একটি দেশের অর্থনীতির প্রাণস্পন্দন কেবল ব্যাংকের হিসাব, বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ কিংবা অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির পরিসংখ্যানে ধরা পড়ে না। সেই প্রাণস্পন্দনের সবচেয়ে দৃশ্যমান প্রকাশ ঘটে শিল্পকারখানার সচল চাকা, শ্রমিকের কর্মব্যস্ত হাত, উৎপাদিত পণ্যের ধারাবাহিকতা এবং রপ্তানির মাধ্যমে দেশে ফিরে আসা বৈদেশিক মুদ্রার প্রবাহে। সেই চাকা যখন জ্বালানির অভাবে থমকে যায়, তখন অন্ধকার শুধু কারখানার ভেতরেই নামে না—তার ছায়া ধীরে ধীরে নেমে আসে শ্রমিকের ঘর, পরিবারের জীবন এবং সামগ্রিক অর্থনীতির ওপর।

বাংলাদেশ আজ ঠিক এমন এক কঠিন বাস্তবতার মুখোমুখি। গ্যাসের তীব্র সংকট, বিদ্যুৎ সরবরাহের অনিশ্চয়তা এবং জ্বালানি ব্যবস্থাপনার নানা সীমাবদ্ধতা শিল্পখাতের উৎপাদনকে গভীরভাবে ব্যাহত করছে। সংশ্লিষ্ট শিল্পমালিক ও খাতভিত্তিক সংগঠনগুলোর তথ্য অনুযায়ী, প্রায় ৪০০ থেকে ৫০০টি কারখানা ইতিমধ্যে বন্ধ হয়ে গেছে বা উৎপাদন স্থগিত করেছে। অন্যদিকে, যেসব কারখানা কোনোভাবে চালু রাখা হয়েছে, সেগুলোরও বড় একটি অংশ স্বাভাবিক সক্ষমতায় উৎপাদন করতে পারছে না।

পোশাক ও বস্ত্রশিল্পে এই সংকটের অভিঘাত বিশেষভাবে গভীর। সাম্প্রতিক সময়ে বিজিএমইএ গ্যাস সংকটের কারণে পোশাকশিল্পের উৎপাদন সক্ষমতা ৩০ থেকে ৪০ শতাংশ পর্যন্ত কমে যাওয়ার কথা জানিয়েছে। একই সময়ে বস্ত্রশিল্পের সংগঠন বিটিএমএ জানিয়েছে, জ্বালানি সংকটে শত শত টেক্সটাইল কারখানায় উৎপাদন স্তব্ধ হয়ে পড়েছে। সংকট শুধু পোশাকশিল্পেই সীমাবদ্ধ নেই; গ্যাসের ঘাটতির প্রভাব ডাইং, নিটিং, সিরামিক, স্টিল ও কাগজসহ বিভিন্ন শিল্পখাতেও পড়ছে।

এখানে সংকটের প্রকৃত গভীরতা বোঝার জন্য একটি বিষয় মনে রাখা দরকার—কারখানা বন্ধ হওয়া মানে শুধু একটি প্রতিষ্ঠানের উৎপাদন বন্ধ হওয়া নয়। একটি কারখানার সঙ্গে জড়িয়ে থাকে শত শত মানুষের কর্মসংস্থান, পরিবহন, স্থানীয় ক্ষুদ্র ব্যবসা, সরবরাহকারী এবং অসংখ্য পরোক্ষ অর্থনৈতিক সম্পর্ক। একটি কারখানার দরজা বন্ধ হলে তার অভিঘাত তাই একটি প্রতিষ্ঠানের সীমানায় আটকে থাকে না; তা ছড়িয়ে পড়ে একটি বিস্তৃত অর্থনৈতিক বলয়ে।

আর এই সংকটের সবচেয়ে নির্মম মুখটি দেখা যায় শ্রমিকের জীবনে। যে শ্রমিক প্রতিদিন সকালে কারখানায় গিয়ে দিনের শেষে মজুরি নিয়ে ঘরে ফেরেন, তার কাছে কারখানা বন্ধ হওয়া কোনো পরিসংখ্যান নয়। সেটি তার পরিবারের খাবার, সন্তানের পড়াশোনা, বাড়িভাড়া, চিকিৎসা এবং আগামী দিনের তীব্র অনিশ্চয়তার প্রশ্ন।

শিল্পমালিকের জন্য উৎপাদন বন্ধ হওয়া একটি আর্থিক ক্ষতি; কিন্তু শ্রমিকের জন্য সেটি জীবনের ভিত্তি নড়ে যাওয়া। কাঁচামাল পড়ে থাকা, সময়মতো পণ্য সরবরাহ করতে না পারা এবং ব্যাংকঋণের চাপ সামলাতে গিয়ে কিছু প্রতিষ্ঠান কর্মঘণ্টা কমানো বা শ্রমিক ছাঁটাইয়ের মতো কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হচ্ছে। ফলে জ্বালানি সংকট এখন কেবল বিদ্যুৎ বা গ্যাসের সমস্যায় সীমাবদ্ধ নেই; তা বিনিয়োগ, রপ্তানি, কর্মসংস্থান ও সামাজিক নিরাপত্তার সংকটের সঙ্গেও যুক্ত হয়ে পড়ছে।

উৎপাদন ও আয়ের অনিশ্চয়তার সবচেয়ে বড় বিপদ হলো—এর সবটা তাৎক্ষণিকভাবে পরিসংখ্যানে ধরা পড়ে না। শ্রমিকের কমে যাওয়া আয়, পরিবারের বাজারে কেনাকাটা হ্রাস কিংবা ছোট দোকানির বিক্রি কমে যাওয়া—এই ধারাবাহিক ক্ষতির সম্মিলিত প্রভাব অর্থনীতির ওপর গভীর। আর যখন মানুষের বৈধ আয়ের পথ সংকুচিত হতে থাকে, দীর্ঘস্থায়ী অনটন ও হতাশা সামাজিক নিরাপত্তাহীনতাও বাড়িয়ে দিতে পারে। চুরি, ছিনতাইসহ বিভিন্ন অপরাধের ঝুঁকিও কিছু ক্ষেত্রে বৃদ্ধি পেতে পারে। অবশ্য অপরাধের পেছনে আইনশৃঙ্খলা, সামাজিক পরিবেশ, মাদক, সংগঠিত অপরাধসহ নানা কারণ কাজ করে। তবু দীর্ঘস্থায়ী অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা যে একটি সমাজকে আরও ভঙ্গুর করে তুলতে পারে, তা অস্বীকার করার সুযোগ নেই।

বাংলাদেশের জন্য এই মুহূর্তে সবচেয়ে জরুরি হলো শিল্পখাতে অগ্রাধিকার ভিত্তিতে নির্ভরযোগ্য জ্বালানি সরবরাহ নিশ্চিত করা। সাময়িক পদক্ষেপের পাশাপাশি গ্যাসের অনুসন্ধান ও উৎপাদন বৃদ্ধি, এলএনজি সরবরাহের ধারাবাহিকতা বজায় রাখা এবং জ্বালানি ব্যবস্থাপনার দীর্ঘমেয়াদি দুর্বলতাগুলো দূর করা প্রয়োজন। একই সঙ্গে এমন একটি নির্ভরযোগ্য সরবরাহব্যবস্থা গড়ে তুলতে হবে, যার ওপর উদ্যোক্তারা আস্থা রেখে উৎপাদন ও বিনিয়োগের দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা করতে পারেন।

কারণ একটি শিল্পপ্রতিষ্ঠানকে বাঁচিয়ে রাখা মানে শুধু একজন উদ্যোক্তাকে বাঁচিয়ে রাখা নয়। এর অর্থ হলো শ্রমিকের কর্মসংস্থান রক্ষা করা, একটি পরিবারের আয় রক্ষা করা, রপ্তানি সক্ষমতা ধরে রাখা এবং অর্থনীতির ওপর মানুষের আস্থা টিকিয়ে রাখা।

আজ যে কারখানাগুলো বন্ধ হয়ে গেছে, সেগুলোর সংখ্যা গুরুত্বপূর্ণ; কিন্তু তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ হলো—আর কতগুলো কারখানা বন্ধ হওয়ার ঝুঁকিতে আছে, কতজন মানুষ ইতিমধ্যে কর্মহীন এবং কতজন আগামী দিনে কাজ হারানোর আশঙ্কায় রয়েছেন।

অন্ধকার শুধু তখনই নামে না, যখন বিদ্যুৎ চলে যায়। কখনো কখনো অন্ধকার নামে তখন, যখন একটি কারখানার চাকা থেমে যায়, একজন শ্রমিকের আয় বন্ধ হয়ে যায় এবং একটি পরিবারের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হয়ে পড়ে।

জ্বালানি সংকট তাই কেবল জ্বালানির সংকট নয়; এটি উৎপাদনের সংকট, কর্মসংস্থানের সংকট, বিনিয়োগের আস্থার সংকট এবং শেষ পর্যন্ত সামাজিক স্থিতিশীলতারও সংকট।

একটি দেশের অর্থনীতির প্রকৃত আলো জ্বলে তখনই, যখন তার কারখানার চাকা ঘোরে, শ্রমিকের হাতে কাজ থাকে, মাস শেষে ঘরে বেতন পৌঁছায় এবং একটি পরিবার আগামী দিনের দিকে তাকিয়ে এই বিশ্বাসটুকু রাখতে পারে—আগামীকালও তার কাজ থাকবে।

লেখক: কবি, সাহিত্যিক ও কলামিস্ট